Créé au Mexique par des entrepreneurs français, le site Gaia s’est fait une place sur le marché local des produits de la maison. Pendant la crise sanitaire sa supply chain locale a été un facteur de résilience.
« J’ai lancé Gaia en 2015 parce que les conditions d’entrée étaient favorables », explique Philippe Cahuzac, directeur général et cofondateur avec deux autres associés de ce portail de vente en ligne de produits de la maison (meubles, lits, canapés, etc.).
Avec 128 millions d’habitants, dont la moitié se situe dans la tranche des 25-45 ans, le Mexique offre un marché attractif pour l’équipement de la maison. Le taux d’urbanisation est élevé (80 %) avec une forte concentration de la population dans les grandes villes.
Le commerce électronique est en pleine croissance. Et les fondateurs de l’entreprise avaient constaté que les acteurs traditionnels du marché avaient une offre inadaptée aux attentes des consommateurs, aussi bien en termes de qualité des produits que de conditions de livraison (délais, service, etc.).
Les ventes sur le segment e-commerce ont doublé en 2020
L’originalité de la démarche de Gaia réside, outre le caractère innovant de son offre, dans la construction progressive d’un écosystème complet. « Nous avons bâti une infrastructure solide aussi bien online qu’offline », affirme Philippe Cahuzac.
La logistique a été le plus gros défi. La société a pris le taureau par les cornes en investissant dans la création son propre service de livraison avec le recrutement de personnel dédié et une flotte de 25 camions. Une quinzaine de show-rooms ont été créés, principalement dans la capitale, Mexico.
Et l’essentiel de la production (80 %) est d’origine locale. La société dépend peu des importations et des risques qui y sont associés (ruptures d’approvisionnement, variations du taux de change, etc.). « Pendant la pandémie, le caractère local de notre supply chain a été un puissant facteur de résilience », ajoute-t-il.
Au total, Gaia a réalisé des investissements lourds (20 millions de dollars) qui se sont avérés payants lorsque la pandémie a frappé le Mexique. La société était bien positionnée pour profiter de l’accélération du commerce électronique et les ventes sur ce segment ont augmenté de moitié en 2020. L’objectif est maintenant de poursuivre sur cette lancée.
« Nous souhaitons doubler le volume du catalogue (6 000 références fin 2021 contre 3 000 actuellement) et être présents dans les 20 principales villes du Mexique. Nous travaillons activement pour améliorer l’expérience client avec l’introduction de nouveaux outils sur le site (vidéos, 3D, etc.) », souligne le DG qui précise qu’avec le Covid-19 et le confinement, le niveau de sophistication du consommateur mexicain a nettement progressé.
Daniel Solano
