Rien ne semble devoir arrêter Pernod Ricard dans son ascension. Le groupe français de vins et spiritueux, qui présentait ses résultats le 24 juillet, a vu son chiffre d´affaires croître de 2,3 % , pour atteindre 6,589 milliards d´euros, pendant son dernier exercice (clôt le 30 juin 2008).
Après l´acquisition d´une partie de Seagram en 2001 et d´Allied Domecq en 2005, l´achat cette année du suédois Vin et Sprit (V & S), propriétaire de la vodka Absolut, a hissé l´entreprise née du rapprochement, en 1975, de Pernod et Ricard au niveau du britannique Diageo. D´après l´agence de notation Fitch, la vente par le Royaume de Suède de V & S devait permettre à Pernod Ricard « de combler ses deux principales faiblesses par rapport à son concurrent Diageo, à savoir de faibles présences sur le marché américain et celui de la vodka, en forte croissance ».
Martell, Jameson, Mumm, Absolut …
De fait, le n°2 des vins et spiritueux dans le monde a progressé sur tous ses marchés. Plus, il est vrai, dans les pays émergents (+ 22 %) que dans les nations développées. En outre, les quinze marques stratégiques, comme le cognac Martell, le whisky Jameson et le champagne Mumm, ont enregistré une croissance appréciable (+ 11 % en valeur). La bonne santé générale du groupe et l´intégration d´Absolut dans la gamme des grandes marques rendent, d´ailleurs, particulièrement optimistes le PDG, Patrick Ricard, qui « anticipe pour le nouvel exercice la poursuite de l´expansion des marges et une forte croissance interne du résultat opérationnel ».
Suite à l´achat de V & S pour 5,69 milliards d´euros (dette comprise), l´endettement de Pernod Ricard a bondi à 11,9 milliards d´euros en fin d´exercice. C´est pourquoi le groupe a annoncé un programme de cession d´actifs pour un montant de l´ordre de un milliard dans les 12 à 18 mois prochains, comprenant surtout des produits de V & S. Par ailleurs, le groupe a annoncé la mise en place, en Suède, de deux nouvelles organisations opérationnelles au sein de Vin et Sprit: The Absolut Company, en charge de la production et de la marque éponyme dans le monde ; et Pernod Ricard Nordic, responsable de la commercialisation des marques du groupe dans les pays nordiques et les Etats baltes.
