Après s´être dégradés de plus de deux jours en 2008, les retards moyens de paiement en Europe se sont stabilisés à 14,8 jours en 2009, selon la dernière étude Altarès analysant les retards de paiement dans huit pays européens* (voir le PDF en bas de page). Cette moyenne reste largement au-dessus des moyennes basses enregistrées en 2006 ou 2007 (12,6 jours). Des signes de détente sont néanmoins apparus au cours du dernier trimestre 2009. Une bonne nouvelle qui dissimule cependant des situations disparates en fonction des pays et des secteurs.
L´Allemagne et les Pays-Bas sont les meilleurs payeurs avec des retards moyens respectifs de 10 et 10,9 jours, une performance qui tire à la hausse la moyenne européenne. Les retards de paiement restent stables en Belgique (14,2 jours en 2009, contre 13,7 jours en 2008) ainsi qu´en France, « un des meilleurs élèves de l´Europe », selon Altarès (11,8 jours en 2009, contre 12,2 jours en 2008).
En revanche, le Sud de l´Europe semble accumuler les retards, en particulier l´Espagne, où les comportements de paiements n´ont cessé de se dégrader depuis la fin 2008. Les retards étaient alors en moyenne de 14,5 jours alors qu´ils atteignent aujourd´hui 21,2 jours. Au Portugal, il faut désormais attendre 24,4 jours pour être payé et 18,5 % des retards dépassent 30 jours. En Italie, les reports de règlement ont atteint 19,1 jours en 2009, contre 17,3 en 2008.
Enfin, le comportement des paiements au Royaume-Uni continue de se dégrader. Les retards moyens sont passés de 12,3 jours début 2007 à 18,8 jours en 2009. Et la situation ne s´est pas améliorée au dernier trimestre 2009 : 13,4 % des entreprises règlent encore leurs fournisseurs avec plus de 30 jours de retard. En revanche, la moyenne des retards de paiements en Irlande s´est sensiblement améliorée au dernier trimestre 2009, même si elle atteint encore 18,8 jours.
Du côté des secteurs, il ne fait pas bon être fournisseur dans l´immobilier (20,7 jours en 2009), le bâtiment (14,9 jours) et le transport (15,9 jours). Même si son délai moyen de paiements est encore long (16,2 jours en moyenne en 2009), le secteur du commerce de détail a néanmoins vu sa moyenne de retards légèrement baisser (elle était de 16,8 jours en 2008). Avec 14,1 jours en 2008 et en 2009, l´industrie reste stable. Finalement, ce sont les administrations qui ont le plus réduit leurs retards de paiement : ils sont passés de 14,6 en 2008 à 12,3 en 2009.
Sophie Creusillet
* France, Allemagne, Royaume-Uni, Belgique, Pays-Bas, Espagne, Portugal et Italie.
