Casino renforce sa présence en Colombie

Almacenes Exito, la filiale contrôlée à 61,2 % par la français Casino, va procéder à une augmentation de capital à hauteur de 435 milliards de pesos (149 millions d´euros au taux de change actuel). L´objectif est de financer le plan d´expansion de la chaîne qui est leader de la distribution moderne en Colombie.

Almacenes Exito devrait également racheter une dernière tranche d´actions de Carulla (22,5 % du capital), une société de supermarchés rachetée en 2006. Grâce à cette opération Almacenes Exito détiendra 89,4 % des actions de la filiale.

Le départ de Casino des Pays-Bas (301 magasins), qui vient d´être annoncé, fera de la Colombie le deuxième marché à l´international en termes de parc de magasins (258 au 30 septembre 2009) après le Brésil (1069). La récession a durement touché Almacenes Exito avec une baisse des ventes de 2,5 % pendant le premier semestre de 2009 alors que la filiale brésilienne, Pao de Açucar, a enregistré une progression de près de 14 %.

Si l´économie colombienne devrait connaitre une croissance zéro cette année une reprise modérée est attendue en 2010 (+2,5 % selon le FMI). La filiale colombienne est bien placée pour en tirer parti grâce à sa couverture du territoire national, au développement accélérée des marques propres (en alimentaire et en non-alimentaire) et à des réductions de prix pouvant aller jusqu´à 40 % sur certains articles afin d´attirer les consommateurs. La principale inconnue demeure le possible entrée de Wal-Mart : le géant américain continue à être très intéressé par le marché colombien.

Daniel Solano