Bruxelles et Canberra ont conclu officiellement, le 9 juin, les négociations concernant l’association de l’Australie au programme phare de l’Union européenne en matière de recherche et d’innovation, Horizon Europe. L’accord ouvre la voie à la participation des organismes australiens au programme en tant qu’associés, et non plus entités de pays tiers.
Les relations bilatérales entre l’UE et l’Australie sont au beau fixe. Après avoir conclu les négociations pour un traité commercial en mars dernier, l’exécutif bruxellois et les autorités australiennes ont achevé « avec succès » celles concernant l’association de l’Australie à Horizon Europe, le programme phare de l’UE pour le financement de la recherche et de l’innovation, doté d’un budget de 93,5 milliards d’euros.
Dans le détail, l’Australie s’associera au pilier II d’Horizon Europe, qui aborde les défis sociétaux dans les domaines suivants : numérique, industrie et espace; climat, énergie et mobilité; alimentation, bio-économie et agriculture.
« Nous ne pouvons relever les défis de demain qu’ensemble, commente Ekaterina Zaharieva, commissaire européenne chargée des startups, de la recherche et de l’innovation, a déclaré Ekaterina Zaharieva, commissaire européenne chargée des startups, de la recherche et de l’innovation dans un communiqué. C’est pourquoi l’avenir de la science et de la technologie dépend de partenariats internationaux solides, comme celui entre l’UE et l’Australie. Ensemble, nous avons déjà réalisé des percées telles que le Square Kilometre Array, l’un des radiotélescopes les plus avancés au monde. En combinant nos forces dans l’industrie, l’espace, l’action pour le climat et la bioéconomie, nous stimulerons la prochaine génération d’innovations transformatrices.»
Le partenariat scientifique entre l’UE et l’Australie est déjà florissant. D’après les données fournies par la Commission, à ce jour, dans le cadre d’Horizon Europe, des organisations australiennes ont participé à 239 projets. Et près d’une candidature australienne sur quatre est sélectionnée pour participer au programme, ce qui se traduit par un taux de réussite impressionnant de 24,39 %.
Dans le cadre des nouvelles modalités de participation de l’Australie, à partir de janvier 2027, se mettra en place un régime transitoire selon lequel les entités australiennes passeront des règles relevant des pays tiers (où elles devaient généralement s’autofinancer ou s’appuyer sur des exceptions étroites pour le financement) aux règles des « entités éligibles » d’un pays associé. « Cela leur donnera un accès direct et régulier au financement de l’UE au titre du deuxième pilier, sur un pied d’égalité avec les États membres de l’UE, par exemple en leur permettant de diriger des consortiums de projets », précise la Commission.
