Après le Nigeria fin novembre, l’Afrique du Sud les 4 et 5 décembre. Olivier Becht poursuit une tournée en Afrique anglophones visant à booster les relations économiques et remobiliser les entreprises sur les marchés du continent.
Les derniers temps forts des relations bilatérales remontait à 2021 : la visite officielle du président sud-africain Cyril Ramaphosa en France le 18 mai 2021 suivie d’une visite d’État du président Emmanuel Macron du 28 au 29 mai 2021. Et le dernier ministre du Commerce extérieur à s’y être rendu était Franck Riester, prédécesseur d’Olivier Becht, en 2020. Il était donc temps de remettre ce pays clé du continent africain, l’un des cinq BRICS (avec le Brésil, la Chine, l’Inde et la Russie) à l’agenda officiel. Cette visite s’inscrit, souligne le Quai d’Orsay, « dans une dynamique de relance du dialogue économique avec le pays, partenaire stratégique et incontournable » de la France sur le continent africain et vise également à remobiliser les entreprises françaises.
Premier client de la France en Afrique avec 1,85 milliard d’euros (Md EUR) d’exportations (sept 22-oct. 23) et parmi ses principaux partenaires commerciaux (3,413 Md EUR d’échanges totaux sur sept-oct. 23), l’Afrique du Sud, riche en ressources naturelles et dotée de l’industrie la plus diversifiée du continent, est une destination de choix pour le ministre délégué du Commerce extérieur, de l’attractivité et des Français de l’étranger.
Ces 10 dernières années, outre des échanges commerciaux qui se sont maintenus à un haut niveau, dégageant un excédent pour la France (+ 287 M EUR sept.22-oct. 23), les investissements directs (IDE) français y ont doublé pour atteindre près de 3 Md EUR en stock et plus de 480 entreprises françaises sont implantées dans le pays, dont la plupart du CAC 40. Les IDE français sont très présents dans l’industrie manufacturière -avec en tête la chimie-pharmacie-, la construction et la finance et les entreprises françaises ont annoncé de nouveaux investissements à hauteur de 50 Md rands (environ 2,4 Md EUR) lors de la Conférence économique de Johannesburg en mars 2022.
Dans la délégation conduite par le ministre, étaient représentées huit entreprises de toutes taille : Alsetex (équipements sécurité publique), Codra (logiciels entreprises), GazoTech (production de biomasse), Jade Technologies (composants pour systèmes d’énergie autonomes), L.D.C Foods (industrie agroalimentaire), Quicktext (logiciels secteur tourisme), ainsi que Sanofi et TotalEnergies.
Plusieurs temps forts politique et économiques sont prévus à l’agenda du ministre français, qui doit successivement se rendre au Cap, à Johannesburg et à Pretoria. Au Cap, il doit notamment visiter l’Institut Biovac, producteur de vaccins issu d’un partenariat international (Sanofi Pasteur est l’un des partenaires industriels avec Pfizer) et participer à une séquence innovation avec la communauté Frenchtech locale.
Le 5 décembre à Pretoria, est prévue la tenue de la commission mixte économique bilatérale avec son homologue sud-africain Ebrahim Patel, qui sera suivie d’une table-ronde entre les entreprises françaises et les autorités sud-africaines. Le même jour, Olivier Becht parrainera également le lancement de la communauté Afrique France Entrepreneurs en Afrique du Sud et le nouveau Guide des Affaires consacré au pays par Business France. Enfin, il visitera le site de Schneider Electric à Midrand et assistera à une présentation du train express régional Gautrain, qui relie Pretoria et Johannesburg, réalisé et exploité par le consortium Bombela, qui associe Bouygues, RATP Dev et le Canadien Bombardier.
