Les chiffres tirés du dernier rapport d´OSEO sur l´évolution des PME ne sont guère optimistes en ce qui concerne l´exportation. Ainsi, en 2007, on comptait 98 100 entreprises exportatrices, un chiffre en baisse de 0,9 % par rapport à l´année précédente.
Parmi ces entreprises, 94 % comportent moins de 250 salariés, mais ne représentent que 43 % des ventes. Il faut dire que l´ensemble des PME indépendantes ayant une activité à l´exportation est très variable d´une année sur l´autre avec un taux de rotation important des entreprises. Chaque année, plus de 30 % de nouvelles entreprises arrivent sur le marché de l´exportation tandis qu´une proportion équivalente disparaît.
Les échanges sont très concentrés : 20 % des PME réalisent plus de 90 % du montant total des exportations. L´activité des PME exportatrices reste concentrée sur l´Europe : plus de la moitié d´entre elles exportent vers cette destination. Leur présence est également importante en Afrique, mais moins marquée sur les marchés lointains (Amérique, Asie).
L´innovation paye
Reste que innovation et internationalisation vont de pair : la moitié des PME françaises innovantes ont exporté en 2007. Un quart des PME innovantes de trois ans et plus ont d´ailleurs réalisé 25 % de leur chiffre d´affaires à l´export. Les PME industrielles, notamment celles présentes au sein d´un pôle de compétitivité, sont particulièrement actives à l´international. Pour inciter les entreprises innovantes à se développer à l´international, Ubifrance et OSEO vont signer le 1er octobre prochain une convention de partenariat.
Pour prolonger : Lire en ligne l´article sur la dernière enquête semestrielle d´OSEO Lire dans le numéro 1821 du 26 juin le dossier Financer ses exportations malgré la crise du crédit
Isabelle Verdier
