Lors d’un entretien exclusif et collectif avec Le Moci, plusieurs représentants des organismes privés membres de Leaguexport ont commenté la « note blanche » commune qu’ils ont adressée au président Emmanuel Macron et au ministre Laurent Saint-Martin, en vue du prochain Conseil présidentiel du commerce extérieur, prévu le 13 mai. Son contenu : leurs griefs et recommandations pour améliorer le fonctionnement du partenariat public-privé dans le dispositif d’accompagnement des entreprises à l’international. Revue de détail.
Le Conseil présidentiel pour le Commerce extérieur convoqué par Emmanuel Macron pour le 13 mai prochain est très attendu dans l’écosystème du soutien au commerce extérieur et à l’export.
Côté secteur public, l’attente s’accompagne d’une certaine appréhension : dans le contexte de restriction budgétaire drastique actuel, quid des ressources et des missions des opérateurs, en premier lieu l’agence publique Business France, sans directeur ou directrice général(e) depuis huit mois, et dont la subvention budgétaire a été amputée de 18 millions d’euros pour cette année ?
Côté secteur privé, pas d’appréhension mais une volonté de voir rebattre les cartes du système français actuel jugé trop déséquilibré au profit des opérateurs publics. Pour preuve la « note blanche » commune – une première !- des organisations membres de Leaguexport, adressée il y a quelques jours au président de la République et au ministre délégué au Commerce extérieur, pour exposer griefs et recommandations. Leaguexport est une plateforme regroupant plusieurs organisations du secteur privé fournissant des prestations de services aux entreprises dans le cadre de leurs projets internationaux : Medef International, OSCI (sociétés de conseil), CCI France International (CCi françaises à l’étranger), ICC France (comité français de l’ICC), Stratexio (association proposant du coaching de chefs d’entreprises à l’international).
« Le secteur privé a eu longtemps une voix subsidiaire car le support au commerce extérieur est vu en France à travers l’action des pouvoir publics et de leurs opérateurs, Bpifrance, Business France, les chambres de commerce », justifie Arnaud Vaissié, président de CCI France International, lors d’un entretien exclusif et collectif accordé au Moci le 6 mai, par des représentants de plusieurs des organismes signataires de cette note blanche. « Pour alimenter la réflexion sur l’action pour la croissance du commerce extérieur, les privés sont souvent relégués derrière le tuyau du public. Il faudrait au contraire plusieurs tuyaux, dont celui du privé ».
Appel au recentrage des opérateurs publics sur « leurs missions initiales »
Dans leurs recommandations pour rééquilibrer la balance, les co-auteurs de la « note blanche » Leaguexport appelle au « recentrage du secteur public sur ses missions initiales », au nombre de quatre selon eux :
- la formation initiale et professionnelle des entrepreneurs et de leurs collaborateurs ;
- la participation aux salons internationaux, qui doit devenir « accessible » aux primo-exportateurs ;
- le VIE (volontariat international en entreprise), jugé comme un « appui simple et efficace » ;
- et enfin les dispositifs de soutiens financiers, qu’il faudrait juste « optimiser et simplifier ».
« La réforme de la Team France export a été une bonne chose car elle a réconcilié les acteurs », estime encore Arnaud Vaissié, évoquant la réforme lancé par l’ancien Premier ministre Edouard Philippe en 2018, qui visait à créer « un guichet unique » du soutien export pour les entreprises. « Cette première étape a été positive. Nous voulons maintenant passer à l’étape 2 » ajoute le président de CCI France International. Etape 2 qui doit voir ce partenariat public-privé rééquilibré et renforcé.
Revoir le dispositif de participation aux salons internationaux
Le sujet de l’affaiblissement de la présence française sur les salons internationaux est l’un des points de crispation importants de ces acteurs privés : « notre présence au travers des pavillons France s’est réduite de façon très notable ces dernières années sur la plupart des grands salons » constate la note de Leaguexport. Une erreur selon ses co-auteurs, car « nos principaux compétiteurs internationaux sont de plus en plus massivement présents à travers des pavillons nationaux très subventionnés », citant pêle-mêle l’Allemagne, l’Espagne, l’Italie, la Turquie, la Chine…
Et de déplorer la réduction « substantielle », ces dernières années, du nombre d’opérations inscrites au « Programme France export » que gère l’agence publique Business France, de l’ordre de 20 à 25 % selon eux, « le recrutement des entreprises étant semble-t-il de plus en plus difficile ».
D’où la nécessité, selon la note de Leaguexport, que Business France redouble d’effort pour renforcer cette présence et qu’une « collaboration plus étroite avec les opérateurs privés soient recherchée ». Concrètement, les co-auteurs appellent à renforcer les subventions dans ce domaine, et que celles-ci soient « attribuées directement aux entreprises présentes sur ces pavillons, quel que soit l’opérateur, public ou privé ».
Philippe Gautier, directeur général de Medef international, explicite ce propos. Alors que le plan export de 2023, doté d’une enveloppe de 125 millions d’euros, prévoyait une augmentation de la subvention à la participation des entreprises à des salons, le « prix du m2 » a paradoxalement augmenté, ce qui a provoqué des protestations des opérateurs privés. « Plutôt que de mettre des moyens dans la machine », mieux vaut donc verser directement l’aide à l’entreprise censée en bénéficier, appuie-t-il.
Recentrer l’action de Business France
Autre point de crispation, Business France, justement. La note de Leaguexport s’y arrête longuement également. Contrainte par ses ministres de tutelle à augmenter son autofinancement pour cause de restriction budgétaire, le risque existe, selon le directeur général de Medef international, « d’une dérive de cette agence publique qui pousse à vendre des prestations », au lieu de conseiller et d’orienter les entreprises vers les solutions les plus adaptées à leur besoin. Un avis partagé par les co-auteurs de la note.
Les conseillers internationaux de la Team France Export au contact des entreprises ne vendent ainsi plus que le « catalogue de Business France », complète Charles Maridor, délégué général de CCI France International. Ils ont donc tendance à agir davantage en « commerciaux » qu’en « conseillers ». De quoi mettre à mal « le principe de subsidiarité », cher aux membres de Leaguexport, qui édicte que lorsque le secteur privé est en capacité de répondre à une demande du marché, le secteur public doit se retirer.
Dans sa note blanche, Leaguexport exprime plus sobrement qu’il « n’est pas souhaitable de créer une situation hégémonique du secteur public et une distorsion du marché de l’accompagnement export ». La plateforme appelle à un recentrage de Business France sur les primo-exportateurs, avec les CCI en France, et à une concentration de ses efforts « hors de France » sur les destinations « où l’accompagnement privé est absent ou peu présent plutôt que de viser des destinations déjà très largement couvertes par les opérateurs privés ». »
Renforcer au contraire le partenariat public-privé dans l’accompagnement export passerait notamment, selon la note Leaguexport, par un allègement de la contrainte d’autofinancement de Business France, considérée comme la principale cause de sa « dérive », mais aussi un jeu plus ouvert grâce à une relance des concessions de service public, de marchés publics de services et des appels d’offres auprès des opérateurs privés en France comme à l’étranger.
L’agence publique devrait aussi laisser au privé l’accompagnement des PME et ETI « ayant déjà une expérience internationale » et se pencher davantage sur la promotion des règles du commerce international, du fonctionnement des accords de libre-échange, et la formation continue à ses techniques.
« Optimistes mais vigilants »
Qu’attendent ces acteurs privés du Conseil présidentiel du Commerce extérieur, où leurs représentants ont été conviés ?
« On attend un autre état d’esprit » souligne Emmanuel Butaud-Stubb, directrice générale d’ICC France, le comité français de la Chambre de commerce international, centre de compétences sur les règles du commerce international encore peu reconnu dans le système public de soutien au commerce extérieur français. Le commerce extérieur c’est, rappelle-t-elle, non seulement l’export, mais aussi l’import, les biens mais aussi les services, et enfin les investissements internationaux.
« Nous sommes optimistes mais vigilants » glisse pour sa part Arnaud Vaissié, qui ne croit pas « au grand soir » mais estime que « l’aide au commerce extérieur a besoin d’une amélioration permanente ». Il en veut pour preuve le fait que Laurent Saint-Martin, ministre du Commerce extérieur et ancien dirigeant de Business France, ne cache pas sa volonté d’instaurer une « One Team France Export » rééquilibrant les chapelles publiques et privées. Il l’a notamment exprimé le 12 mars dernier lors d’un événement organisé par Leaguexport au Medef.
Idem chez Medef International : « c’est bien que cela se déroule au niveau présidentiel », « on a de l’espoir » souligne Philippe Gautier. Ce dernier observe que des inflexions ont été obtenues lors d’un précédent conseil présidentiel consacré aux partenariats internationaux, notamment sur la question de la convergence des objectifs de l’aide publique au développement (APD) et des intérêts économiques de la France.
Dans leurs recommandations, les membres de Leaguexport ont aussi appelé à l’établissement d’une instance de pilotage permanent du Commerce extérieur, à laquelle ils seraient associés.
A suivre…
Christine Gilguy
