C´est le constat qui ressort de la dernière étude d´Altares sur les comportements de paiement des entreprises en Europe* en 2007. Et la tendance semble plutôt à la dégradation : 40,4 % des entreprises étudiées ont respecté les délais de paiement de leurs fournisseurs l´an dernier, contre 41,3 % en 2006.
Mais de fortes disparités existent entre pays. Dans le haut du panier, les entreprises allemandes, toujours majoritaires (55 %) à respecter leurs échéances. Les Italiens et les Espagnoles sont également au-dessus de la moyenne européenne avec respectivement 50,1 % et 46 %. Tout au fond, les entreprises portugaises, dont seulement 15,6 % payent sans retard… Entre les deux, un ventre mou où la proportion des sociétés qui payent ponctuellement se situe entre 30 et 38 % (31,8 % en France).
Tendance inquiétante : dans plusieurs pays importants, la proportion des entreprises qui payent dans les délais diminue (-3 % en Allemagne, – 4 % en France, – 1 % en Grande Bretagne, – 8 % au Portugal).
Dans les secteurs à haut risque, l´immobilier et le bâtiment sont à surveiller de près en terme de risque de crédit : en France, en Italie et en Grande-Bretagne, « les comportements de paiement du bâtiment et de l´immobilier glissent de plus d´une journée sur un an » prévient Altares. Une tendance qui devrait s´aggraver en 2008, avec les ondes de chocs de la crise immobilières aux Etats-Unis…
*Allemagne, Belgique, Espagne, France, Irlande, Italie, Pays-Bas, Portugal, Royaume Uni.