Une fois n´est pas coutume, peu ou pas de gros contrats devraient être signés lors du déplacement de Nicolas Sarkozy qui ira successivement en Arabie Saoudite, au Qatar et aux Emirats Arabes Unis du 13 au 15 janvier.
Lors de l´étape de Ryadh, qui fournit environ 10% des achats pétroliers français, on parlera gros contrats mais aucune signature spectaculaire semble être prévue. Dans le domaine civil, plusieurs contrats sont en négociation dans l´eau (fourniture de Ryadh par Veolia), l´énergie (nouvelle raffinerie pour Total) et le ferroviaire (Alstom – qui espère pouvoir profiter de plusieurs chantiers prévus : ligne de fret Nord-Sud en chantier, Landbridge Golfe-Mer Rouge, LGV reliant Djeddah aux deux villes saintes, métro de Ryadh ou de La Mecque). Dans le militaire, Thales est sur les rangs pour le projet Miksa (surveillance de la frontière saoudienne), Paris espère que Ryadh décidera un troisième volet au contrat Sawari (frégates multimissions), et EADS espère placer une dizaine de ses hélicoptères NH90 à la marine et une cinquantaine de Fennec à l´armée de l´air. On sait aussi que les Saoudiens réfléchissent à l´achat de sous-marins, d´un satellite d´observation, et d´Airbus ravitailleurs supplémentaires. Le 3 janvier, l´Arabie Saoudite a commandé trois avions ravitailleurs A330-MRTT (environ 220 millions d´euros l´unité).
Avec le richissime Qatar, les jeux sont plus ouverts. Outre que l´émirat pourrait prendre un petit pourcentage (on a évoqué 6% ou 10%) dans le capital d´EADS via QIA (Qatar Investment Authority), on se rappelle que lors du déplacement de l´Emir à Paris en mai dernier, Qatar Airways (www.qatarairways.com) avait commandé 80 A350XWB (16 milliards de dollars au prix catalogue) dont le premier sera livré mi-2013. EADS a d´ailleurs établi au Qatar un Centre des Compétences (établissement de formation et de R&D). Total est aussi allié à QPI (Qatar Petroleum International) pour réaliser des projets pétrochimiques en Algérie et en Chine. Areva pourrait y signer un gros contrat de fourniture de matériel électrique. Par ailleurs, si la fusion entre GDF et Suez se fait, Qatar Gas pourrait entrer au capital et devenir partenaire exclusif du nouvel ensemble.
Enfin, aux Emirats Arabes Unis, outre que le pays a choisi en février 2007 de commander trois A330-MRTT livrables à partir de 2011, les compagnies Emirates – Dubaï – 179 avions à livrer, dont 58 A380), (Etihad – Abou Dhabi – 36 Airbus, dont 4 A380), et DAE (Dubai Aerospace Enterprise – 100 Airbus commandés en novembre dernier) sont des clients essentiels pour Airbus. A noter d´ailleurs que Dubai International Capital détient 3,12% du capital d´EADS. Comme au Maroc, en Algérie, et en Lybie, un accord de coopération sur l´énergie nucléaire civile devrait être signée (Anne Lauvergeon qui dirige Areva est d´ailleurs du voyage). Il faut rappeler que les pays du CCG ont décidé de se doter d´une centrale nucléaire commune opérationnelle en 2025. Mais chacun reste libre de s´équiper à son gré (comme ce sera le cas d´Abou Dhabi). Ce sujet sera probablement également évoqué à Ryadh et à Doha.
