Pascal Lamy a annoncé, le 29 juillet, que les négociations entre les 153 membres de l´Organisation mondiale du commerce (OMC) ont échoué.
Afin de clore le cycle de Doha et d´approfondir la libéralisation des échanges internationaux, le directeur général de l´institution avait réuni, depuis le 21 juillet, à Genève les représentants une quarantaine de délégations nationales.
Cependant, ces neuf jours d´ « âpres discussions », selon les termes de Pascal Lamy, ne sont pas parvenus à venir à bout des divergences. Les négociations se sont bloquées à cause, notamment, d´un différend sur la clause de sauvegarde opposant l´Inde et les Etats-Unis. Ce mécanisme permet à un pays de relever ponctuellement ses tarifs douaniers si les importations de produits agricoles dépassent un certain seuil. L´Inde et d´autres grands pays émergents ont demandé que ce seuil soit maintenu à un niveau très bas. Les Etats-Unis, entre autres, ont refusé de céder à cette exigence qu´ils jugent protectionniste.
Des divisions au sein de l´Union européenne (UE) sont aussi apparues au grand jour. Emmené par la France, le tout nouveau « club des volontaires » (composé de l´Italie, de la Pologne, de l´Irlande, de la Hongrie, de la Grèce, du Portugal, de la Lituanie, de Chypre) a rejeté le projet de compromis soutenu par Pascal Lamy et Peter Mandelson (commissaire européen en charge du commerce), censé représenter l´UE.
Dans ce texte, mis sur la table vendredi 25 juillet, l´UE s´engageait à réduire ses subventions au secteur agricole de 80% et les Etats-Unis promettaient de diminuer les leurs de 70%. Pour Anne-Marie Idrac, l´émergence de ces dissensions doit servir de leçon. La secrétaire d´Etat chargée du Commerce a estimé qu´il faudrait « tenir compte de l´absence de consensus » au sein de l´UE avant d´envisager une reprise des négociations.
Pour l´instant, aucun calendrier n´a été fixé. Face à cet « échec collectif », Pascal Lamy invite simplement les Etats membres de l´OMC à « se demander honnêtement s’ils souhaitent recoller les morceaux et comment le faire ».
