L´exposition universelle de 2015 se tiendra à Milan, en Italie. C´est la décision qu´a prise le lundi 31 mars le Bureau international des expositions (BIE), à 86 voix contre 65.
La ville turque d´la Izmir , finaliste malheureuse, n´avait pourtant pas ménagé ses moyens pour séduire les 151 membres de l´institution basée à Paris. La cité antique de l´ouest de la Turquie a été la première à déposer sa candidature auprès du BIE en mai 2006 (Milan ne s´est décidé que six mois plus tard). La municipalité n´a pas hésité à se doter d’un bureau à Paris pour promouvoir son projet bâti autour des thèmes la « santé pour tous » et de « nouvelles voies vers un monde meilleur ». Elle a aussi collecté de nombreux soutiens dont celui de l´ex-chancelier allemand Gerhard Schröder. Lors de la dernière présentation du projet, samedi 30 mars, la délégation d´Izmir, forte de 720 membres, a même offert au BIE un spectacle de danses traditionnelles.
Malgré ces efforts, c´est la candidature de Milan qui l´a emporté. La capitale économique italienne a su valoriser ses infrastructures, dont son parc des expositions de 2 millions de m², totalement reconstruit en 2005. Le prix Nobel de la paix, l’américain Al Gore, qui considère Milan comme l´une des villes les plus respectueuses de l´environnement dans le monde, lui a donné son soutien. Le chef du gouvernement italien, Romano Prodi, s´est aussi beaucoup investi dans la promotion du projet de Milan. Pour convaincre les membres du BIE, il a déclaré à l´AFP avoir « passé toute la journée (de samedi) au téléphone ».
Milan a pour objectif d´attirer 30 millions de visiteurs en 2015 autour du thème « nourrir la planète, de l´énergie pour la vie ». La capitale de la Lombardie compte investir 3 milliards d´euros dans ce projet. Milan succèdera ainsi à Shanghai qui va accueillir l´exposition universelle en 2010 et à Aichi, au Japon, qui l´a organisée en 2005.
