L’industrie automobile japonaise se prépare à une année noire

Le japonais Toyota a annoncé, le 22 décembre, qu´il serait en perte de 1,22 milliards d´euros pour son exercice 2008-2009 (clos en mars). Une première pour le premier constructeur automobile mondial !

Cette mauvaise nouvelle reflète les difficultés économiques que subit actuellement le Japon. L´automobile, une des industries stratégique de l´archipel, est en effet la première à subir la crise. L´Association des constructeurs japonais (Jama) a annoncé le 18 décembre que les ventes intérieures devraient passer sous la barre des 5 millions en 2009, contre 5,11 millions en 2008.

Ainsi, numéro un du secteur, Toyota Motors, table sur des ventes mondiales de 8 millions de véhicules cette année (contre 9,6 millions quelque mois auparavant). Rien qu´aux Etats-Unis, ses ventes auraient reculé de 34% en novembre dernier. Honda, deuxième constructeur automobile japonais a pour sa part baissé sa production globale de 246 000 véhicules (dont 119 000 aux Etats-Unis).

La production est suspendue pendant deux mois au Royaume-Uni et au Japon. Nissan va réduire de 78 000 véhicules la production des ses trois usines japonaises, accompagnée de 4 000 suppressions d´emplois dans le monde (500 au Japon). Quant à Fuji Heavy Industries, constructeur des automobiles Subaru, il a décidé de faire des économies en se retirant du championnat du monde des rallyes. De même, Honda n´aura plus d´écurie de course et ne fabriquera plus de moteurs pour les Formule 1.

En dehors du ralentissement de la demande mondiale, la remontée du yen face au dollar (+ 26%) et à l´euro (+ 30%) en 2008 a pénalisé encore plus les exportations de véhicules «made in Japan». Le directeur général de Honda a même brandi la menace de délocalisation de production si le dollar reste à moins de 100 yens.

Pour prolonger : Relire Le Japon est en récession et Le Beaujolais Nouveau est arrivé au Japon

JF Tournoud