Le président coréen, Lee Myung-bak et le Premier ministre suédois, Fredrik Reinfeldt, dont le pays assure la présidence de l’UE (Union européenne) ont annoncé le 13 juillet à Stockholm être parvenus à un accord préliminaire de libre-échange entre la Corée du Sud et l’Europe. Celui-ci pourrait devenir effectif durant le premier semestre 2010.
Les négociations, qui durent depuis près de deux ans, buttaient notamment sur la question des droits de douanes pour les automobiles coréennes exportées vers l’UE. Les constructeurs automobiles européens craignaient la concurrence des véhicules coréens fabriqués à bas coût. Ils ont obtenu un mécanisme de sauvegarde spécial limitant les remboursements de droits de douane en cas d’envolée des importations de voitures coréennes.
