UE / Mercosur : le scandale de la viande avariée brésilienne pèse sur les négociations

C’est un grain de sable dans les négociations entre l’Union européenne (UE) et le Mercosur (Mercado Común del Sur)* dont se seraient bien passés les négociateurs. Alors qu’un nouveau round de discussions pour la conclusion d’un accord commercial entre les deux blocs s’ouvrait à Buenos Aires, le 20 mars dernier, les révélations sur le scandale du bœuf avarié brésilien ternissaient brutalement la réputation du premier exportateur de viande bovine dans le monde. De quoi peser sur le volet agricole/agroalimentaire –sensible- du projet d’accord. Si les négociateurs ont déclaré que la question n’était pas au menu des pourparlers, certains reconnaissaient en coulisses que l’affaire « compliquaient les discussions ». Brasilia n’a pourtant pas ménagé ses efforts pour minimiser l’impact du scandale qui éclabousse le secteur de viande bovine, dont les exportations représentent  7 % des échanges commerciaux du pays. Retour sur les faits. Le 17 mars, la police fédérale révélait qu’une vingtaine d’abattoirs et d’usines - notamment ceux des géants du conditionnement JBS et BRF -  auraient versé des pots de vin aux services d’hygiène pour autoriser la vente de viande avariée ou périmée. « L’affaire ne concerne que 0,5 % du...