D´après les résultats 2009 de l´Observatoire des échanges internationaux de la CCI International Nord-Pas-de-Calais, les exportations de la région ont diminué de près de 18 % en 2009. Avec 28 milliards d´euros, explique Stéphane Bossavit, le président de la compagnie consulaire, « le Nord-Pas-de-Calais est demeurée la troisième région exportatrice de France », derrière l´Ile-de-France et Rhône-Alpes.
L´activité export est très concentrée, puisque 95 % du montant est le fruit de 25 % des entreprises. Si cette concentration a un peu baissé par rapport à l´année précédente (20 %), la part des grandes sociétés, comme Roquette, Lesaffre ou Bonduelle, reste prépondérante. La contribution des petites et moyennes entreprises demeure limitée, malgré les efforts de la CCI International Nord – Pas-de-Calais, qui s´évertue, depuis sa création en 2007, à diffuser la culture de l´export auprès des PME locales. Selon les douanes, elles sont aujourd´hui 1 100 à exporter pour plus d´un million d´euros. D´ici à 2012, l´objectif est d´accompagner 400 PME supplémentaires.
Pour l´ensemble des entreprises actives à l´international, l´export contribue ainsi en moyenne à 42 % de leur chiffre d´affaires total. Premier débouché extérieur du Nord-Pas-de-Calais, la Belgique est un marché pour 75 % des entreprises exportatrices. Viennent ensuite l´Allemagne (37 % des entreprises), le Royaume-Uni (32 %), l´Espagne (31 %), l´Italie (30 %), les Pays-Bas (23 %) et la Suisse (19 %). La quasi-totalité des sociétés (96 %) exporte en Europe. Seulement 20 % travaillent en Asie, 17 % aux Etats-Unis, 9 % en Amérique du Sud et 7 % en Australie.
Les prévisions pour 2010 sont pessimistes. L´été dernier, 41 % des entreprises prévoyaient encore une baisse de leurs expéditions à l´étranger, contre seulement 14 % un an plus tôt. En fait, seule une entreprise sur quatre envisageait une amélioration, alors que, de son côté, l´Observatoire régional constatait une progression des exportations au quatrième trimestre par rapport à la même période de 2008.
Thierry Butzbach
