Les compagnies américaines Delta Airlines et Northwest Airlines fusionnent pour créer la première compagnie aérienne mondiale, qui portera le nom de Delta. De fait, selon les chiffres de l´IATA (2006) elles passeront de la 3ème et 5ème places mondiales à la première avec 129,5 millions de passagers.
La nouvelle Delta pourra bénéficier de synergies, de complémentarités (Northwest est bien implantée en Asie et dans le centre-ouest américain, Delta est bien positionnée aux Caraïbes et en Amérique Latine, et toutes les deux en Europe), et mieux résister à la hausse vertigineuse du carburant. Une fusion qui pourrait néanmoins engendrer un possible conflit social avec les pilotes sur les questions d´ancienneté (qui conditionne la grille salariale).
Chez Air France-KLM, on est particulièrement satisfait de cette fusion. En effet, les deux transporteurs américains étaient déjà partenaires au sein de l´alliance Skyteam. En octobre dernier, Air France et Delta ont même créé une coentreprise centrée sur les vols transatlantiques, sur la base d´un partenariat existant entre KLM et Northwest, afin de contrer la forte présence de British Airways sur cette route. Suite à cette fusion, il y aurait une coentreprise renforcée entre Air France et KLM d´un côté et la nouvelle Delta de l´autre, une alliance à deux qui aurait une part de marché de 30% sur l´Atlantique Nord, dégageant un chiffre d´affaires annuels de 12 milliards de dollars.
Désormais, la prochaine fusion pourrait être celle de United Airlines (n° 4 mondial) et de Continental Airlines (n° 9 régional), qui donnerait naissance à la deuxième compagnie aérienne mondiale avec 105 millions de passagers transportés.
