La visite du ministre délégué au Commerce extérieur Franck Riester en Ouzbékistan et au Kazakhstan du 9 au 14 mai derniers, accompagné d’une délégation d’entreprises, parachève une période d’intensification de la coopération économique entre la France et ces deux pays qui suscitent un intérêt grandissant parmi les milieux d’affaires français.
A Tachkent, Franck Riester a signé un accord de coopération avec Abdulaziz Kamilov, le ministre des Affaires étrangères ouzbek (notre photo).
Cinq ans après l’arrivée au pouvoir de Chavkat Mirzioïev, qui a mis fin à presque trois décennies de repli politique et économique de la scène internationale, l’Ouzbékistan connaît une relative ouverture et cherche à attirer des investisseurs étrangers. En atteste l’importante délégation d’une vingtaine d’entreprises françaises qui ont accompagné le ministre lors de ce déplacement sous la bannière du Medef International.
EDF a d’ailleurs profité de cette visite officielle pour signer un protocole d’accord avec Uzbekhydroenergo, le producteur national d’hydroélectricité, pour la construction d’une station de pompage de 200 MW ainsi que des centrales photovoltaïques flottantes.
Les énergéticiens ont le vent en poupe dans ce pays de 33 millions d’habitants, étape obligée de la Route de la Soie. Total Eren a ainsi annoncé avoir bouclé le financement à long terme de la centrale photovoltaïque Tutly dont elle a entamé la construction dans la région de Samarcande.
Multiplication des projets dans l’énergie en Ouzbékistan
Les prêts, d’un montant total de 87,4 millions d’euros (M EUR), ont été octroyés par la Banque Européenne d’Investissement (BEI), la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (BERD) et Proparco, filiale de l’Agence Française de Développement (AFD) dont le siège régional pour l’Asie centrale est installé à Tachkent.
Toujours dans le secteur de l’énergie, le Trésor français a accordé un prêt pour la modernisation du réseau d’eau par Suez.
Le marché ouzbek n’est pas exclusivement réservé à de grandes entreprises : le Trésor a aussi accordé un prêt pour le projet de développement touristique de la station de ski de Chimgan, dans la région de Bostonlyq par un un consortium incluant l’ETI savoyarde MND, spécialiste de l’aménagement de la montagne.
Le Kazakhstan devrait renouer avec le croissance en 2021
Au Kazakhstan, Franck Riester a signé une feuille de route 2030 sur le renforcement de la relation économique bilatérale, qui s’inscrit dans le cadre du partenariat stratégique conclu en 2008 et réaffirmé récemment par le ministre du Commerce extérieur. La première économie d’Asie centrale, toujours portée par les hydrocarbures (17 % du PIB et deux tiers de exportations) a été durement frappée par la baisse des cours du pétrole en sus des effets de la crise sanitaire.
Pour faire face le pays a lancé un important plan de relance d’un montant total de 12 milliards de dollars (Md USD), soit 7 % du PIB, dont près de la moitié tiré de ressources budgétaires.
Au programme : des aides sociales et un plan de lutte contre le chômage, des mesures de limitation de l’inflation et de stabilisation du taux de change, mais aussi des dispositifs de soutien aux PME et au secteur agricole avec l’octroi massif de prêts subventionnés, avec des taux annuels allant de 6 % à 8 %.
Malgré une situation difficile, le pays peut compter sur l’appui des institutions financières internationales. En juin 2020, la Banque asiatique de développement et la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures ont en effet approuvé des prêts au Budget de respectivement 1 Md USD et 662 M USD pour financer les mesures de lutte contre les conséquences de la pandémie.
En outre, le Kazakhstan dispose de moyens financiers propres considérables, notamment un Fonds souverain estimé à environ 58 Md USD (1/3 du PIB) et des réserves de changes atteignant 32,5 Md USD au 1er décembre 2020 (soit 9 mois d’importations).
Dans ce contexte, bien que fortement touché par les effets conjugués de la pandémie de Covid-19 et de la chute des cours du brut, la première économie d’Asie centrale continue d’inspirer confiance. Après une année de récession avec un recul du PIB qui devrait atteindre -2,7 % en 2020 le cycle de croissance devrait reprendre à partir de 2021 avec une croissance prévue à 3 % selon le FMI.
En outre, signe que le géant d’Asie centrale n’a rien perdu de son attrait, les investissements directs étrangers (IDE) entrants nets se sont maintenus à un niveau comparable à 2019 au cours du premier semestre 2020, à 1,9 Md USD.
Sophie Creusillet
