Dans le plan de relance Obama, promulgué mardi 17 février, 8 milliards de dollars sont débloqués pour des projets de trains à grande vitesse.
Aux Etats-Unis, cette mesure suscite de nombreux espoirs. Jusqu´à maintenant, « les trains à grande vitesse, incontournables en Europe et en Asie, n´ont jamais été une priorité aux Etats-Unis où la voiture est reine et où les réseaux ferrés privés de grande envergure ont disparu dans les années 1960 », observait le 18 février un correspondant de Reuters.
Pour battre le rail tant qu´il est chaud, le secrétaire d´Etat aux Transports, Ray La Hood, a donc remis, dès mercredi, au président américain, un rapport dans lequel il identifie six connexions possibles. D´après le Washington Post, le ministre est persuadé qu´Obama souhaite que ce projet soit « la signature » de sa présidence.
Ni Ray la Hood ni la Maison blanche n´ont précisé cependant où ce vaste chantier démarrerait. Et c´est sur ce point que les esprits s´échauffent. « Dans tout le pays, des projets de lignes à grande vitesse ont émergés et devraient se battre pour obtenir ces financements », anticipait le 14 février le Los Angeles Times. Pour les Républicains, les dès sont pipés : au moins une partie des 8 milliards de dollars iront au projet d´une connexion Los Angeles-Las Vegas, soutenu par le sénateur démocrate Harry Reid, expliquait le Washington Post, le 13 février.
Marine Aubonnet
