BNP Paribas a annoncé, ce 6 octobre, son intention d´acquérir le bancassureur du Benelux Fortis. Grâce à une opération complexe d´un montant de 14,5 milliards d´euros, la banque française va reprendre 75% des activités bancaires et 100% de l´assurance de Fortis en Belgique ainsi que 66% de sa filiale luxembourgeoise.
En contrepartie, les Etats belges et Luxembourgeois, qui ont pris le contrôle en urgence de Fortis la semaine dernière, deviendront les premiers actionnaires de BNP Paribas (à hauteur de 12,7% du capital). BNP Paribas entend finaliser cette opération d´ici à « la fin de l´année ou au premier trimestre 2009 ».
Pour le groupe financier dirigé par Baudoin Prot, relativement épargné par la crise des crédits à risque, c´est l´occasion d´étendre son réseau de banque détail. Grâce à ce rachat et à l´acquisition de l´italienne BNL en 2006, BNP Paribas devient « la première banque de dépôts de la zone Euro ».
L´acquisition de Fortis s´inscrit dans une stratégie de croissance externe engagée par BNP Paribas en 2002. Aujourd´hui, la banque emploie près de 170000 salariés répartis dans 85 pays (dont 38% en France).
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Marine Aubonnet
