Comme tous les secteurs, l´emballage papier-carton a connu un premier trimestre 2009 particulièrement morose. Selon le Comité français de l´emballage papier-carton (COFEPAC), au cours des trois premiers mois de l´année, la production française de papiers d´emballage a chuté de 26,3 % en volume. Les exportations de papiers pour ondulé ont baissé de 15,8 %, surtout en raison du surcoût de l´euro par rapport à des monnaies plus compétitives. La chute des marchés espagnol et britannique a aussi pesé.
Dans le détail, les exportations en volume de sacs industriels en papier ont diminué de 13,3 % au début de l´année. Le carton plat est beaucoup plus affecté. En effet, les exportations en volume ont carrément baissé du tiers. Le COFEPAC estime que «l´ampleur de la baisse symbolise la redistribution des flux de matériaux en Europe et au-delà, à laquelle conduit la crise actuelle». Pour les mois à venir, le Comité prévoit que l´érosion des marchés d´Europe de l´Ouest devrait se stabiliser, tandis qu´elle se poursuivra sur les marchés est-européens, très marqués par la récession.
L´industrie française des papiers et cartons d´emballage s´inquiète d´une part du marché européen qui ne cesse de se dégrader (11 %) alors que la concurrence allemande est passée de 13 % du marché européen en 2000 à 23 % en 2008. Elle met en cause les aides d´Etat dont ont bénéficié les investissements dans les Länders de l´Est, au point d´avoir saisi la Commission Européenne de ce qu´elle estime être une distorsion de concurrence.
Jean-François Tournoud
