Le cabinet britannique Roskill Information Services a publié son édition 2009 de «The Economics of aluminium». Il s´agit d´une véritable bible de 322 pages qui analyse les marchés, la situation dans les pays producteurs de bauxite (minerais dont on extrait l´alumine), celle dans ceux qui fabriquent de l´aluminium, ainsi que les grands groupes mondiaux du secteur. Evidemment, le prix de cette somme est en conséquence (4000 euros).
Le point fort de l´étude est de faire ressortir le poids considérable de la Chine. A lui seul, ce pays produit 30 % de la production mondiale d´aluminium raffiné (par opposition au recyclé), et il est à la fois autosuffisant en métal aluminium ainsi qu´en alumine. Mais il demeure très dépendant des importations de bauxite dont les deux producteurs mondiaux incontournables sont la Guinée (27 %) et l´Australie (21 %). A terme, Roskill Information Services prévoit que la hausse des coûts de production liés à l´énergie (le quart du prix de production de l´aluminium) pourrait conduire la Chine à devenir un importateur net d´aluminium raffiné.
Pour 2009, Roskill Information Services anticipe une diminution de la production mondiale (52 millions de tonnes en 2008, y compris l´aluminium recyclé) de 15 % à 20 % durant le second semestre de l´année, en raison notamment de la crise que connaissent l´automobile et la construction. Le cabinet britannique prévoit que la consommation reprendra au deuxième trimestre 2010, avec même une croissance de 4 % à 5 % en 2011 qui sera essentiellement chinoise.
Jean-François Tournoud