Les villes et les régions européennes pourront investir 1 milliard d´euros dans l’énergie grâce à la Banque européenne d´investissement (BEI) et à la Commission européenne et leur mécanisme européen d´assistance à l´échelle locale dans le domaine de l´énergie (ELENA) que les deux institutions ont mis en place en décembre dernier. Dans un communiqué publié le 24 mars par la BEI, le directeur de l´institution, Philippe Maystadt, précise « ELENA montre de quelle façon un budget limité peut être démultiplié grâce aux prêts de la BEI afin de soutenir les objectifs de la politique européenne. »
Le commissaire européen chargé de l´énergie, Günther Oettinger, a quant à lui annoncé le doublement des fonds disponibles pour ELENA qui devraient s´établir à 30 millions d´euros. Plus de 200 villes et régions européennes se sont déjà renseignées sur le programme et la BEI discute actuellement avec 16 villes ou régions de leur plan d´investissement. La province de Barcelone devrait signer le premier accord de ce type en avril prochain.