Alors que la Chine vient à nouveau de fermer partiellement un de ses grands ports, celui de Ningbo-Zhoushan, dans la province méridionale du Zhejiang, troisième mondial pour les conteneurs, pour cause de détection d’un cas de Covid-19 au terminal de Meishan, les ports français et européens affichent une insolente santé côté trafic, souffrant d’avantage de problèmes d’engorgement : ils ont renoué avec une forte croissance au cours du 1er semestre 2021 et retrouvé leurs niveaux d’avant crise en atteignant parfois des plus hauts volumes historiques, notamment sur les trafics conteneurs en très forte hausse de 20 % à 40% par rapport au 1er semestre 2020.
Malgré l’importante perturbation du trafic maritime mondial entraînée par la crise sanitaire, les ports européens renouent avec une surprenante et forte hausse des trafics, au point de retrouver voire de dépasser leurs niveaux des années 2018/ 2019.
Haropa Port, qui réunit les ports du Havre, de Rouen et de Paris, a ainsi enregistré une hausse de + 6,5 % de son trafic maritime global, avec 40 millions de tonnes (Mt) de marchandises sur la première moitié de l’année. « On est revenu au niveau d’avant crise si l’on tient compte de l’arrêt de la raffinerie de pétrole de Gonfreville l’Orcher depuis fin 2019 pour cause d’incendie qui traitait auparavant 5 Mt de brut, soit la différence avec le trafic global du port du Havre en 2019 » explique Olivier Ferrand, directeur des flux et des filières d’Haropa Port.
Des plus hauts niveaux historiques du trafic conteneurs pour Haropa Port
Cette embellie, Haropa Port la doit notamment au fort rebond du trafic conteneurs qui a cru de + 43 % en tonnage (à 14,6 Mt) et de + 40 % en EVP (à 1,5 M). « On est sur des plus hauts niveaux historiques depuis 6 ans, avec un volume supérieur de 6% à la moyenne des années 2015 à 2019. C’est énorme ! » s’enthousiasme le dirigeant.
Les mouvements de conteneurs dans l’hinterland du port du Havre ont grimpé de +7 % à l’import et de +6 % à l’export, à 863 000 EVP en tout, constituant « la meilleure performance depuis 2015 » selon Olivier Ferrand.
Avec 360 000 EVP manutentionnés, le transbordement de conteneurs est également monté en flèche de +13 %, signant « le second meilleur score des 7 dernières années ». « Haropa Port tire son épingle du jeu grâce à sa souplesse et à sa réactivité face aux aléas du trafic maritime mondial » assure-t-il.
Le port du Havre a surtout su profiter de la saturation des grands ports d’Anvers et de Rotterdam, en bénéficiant de 60 escales exceptionnelles des porte-conteneurs du géant MSC. « MSC a transformé ces escales en nouvelles lignes feeders de trois rotations avec l’Espagne/Portugal, le Royaume-Uni et l’Allemagne » précise Olivier Ferrand.
+13 % pour les trafics sur le port de Marseille Fos
Le port de Marseille Fos fait encore mieux. Avec 38 Mt de marchandises traitées globalement au 1er semestre 2021, les trafics progressent de +13 % par rapport à 2020.
Tous les segments de marchandises sont en hausse, permettant au port de renouer avec une très forte croissance, dépassant parfois le niveau d’avant crise. C’est le cas notamment pour les filières conteneurs (+2%), véhicules neufs (+18%), vracs chimiques (+11%) et vracs solides (+11%). Au total, plus de 10 Mt de marchandises diverses ont été opérées, soit une hausse de +19 %.
Les conteneurs sont particulièrement dynamiques avec 755 000 EVP traités, en croissance de + 21% par rapport à 2020 et de +2 % comparé à 2019. « Le port profite d’une conjoncture favorable notamment sur les vracs solides et sur les conteneurs » déclare Hervé Martel, son président du directoire.
Hausse de +3,9 % des conteneurs comparé à 2019, au port d’Anvers
Au nord de l’Europe, les ports belges et néerlandais ne sont pas en reste d’une telle embellie.
Avec 120 Mt de marchandises traitées, le port d’Anvers enregistre une hausse de + 5 % de son trafic global et revient au niveau de 2019. Les conteneurs augmentent de + 4,3 % à 71,9 Mt par rapport à 2020 et de + 3,9 % par rapport à 2019 !
« Malgré les circonstances difficiles, le port tient bon et enregistre même une croissance dans le transbordement de conteneurs » note Annick de Ridder, échevine du port.
Tous les flux sont au vert. Les marchandises diverses augmentent de + 41,2 % et égalent le volume traité des 6 premiers mois de 2019. Le transbordement avec le Royaume-Uni et l’Irlande affiche même des chiffres positifs malgré le Brexit, respectivement de +11,1 % et de +12,1%.
La plupart des trafics explose au port de Rotterdam
Le trafic du port de Rotterdam rebondit également. Il enregistre un débit global de 231,6 Mt de marchandises, soit une hausse de + 5,8 % par rapport à la même période de 2020.
La croissance est considérable dans les trafics de minerai de fer (+ 34,4 %), de charbon (+ 35,8 %), de vrac (+ 10,1 %) et de conteneurs (+ 8,7 % en EVP). « Il est encourageant de voir que le volume total augmente de trimestre en trimestre. Mais cela ne signifie pas que notre port a déjà entièrement compensé le creux de 2020 » tempère Allard Castelein, P-dg de l’Autorité du port.
Record historique du débit de conteneurs à Barcelone
Les ports méditerranéens enregistrent, quant à eux, une croissance sans précédent.
Le trafic global du port de Barcelone a cru de +16,8 % au premier semestre, à 32,7 Mt de marchandises. Le débit des conteneurs a explosé et bat même le record historique d’un 1er semestre, avec une hausse considérable de + 31 % par rapport à 2020, à 1,8 M EVP (1,7 M EVP au 1er semestre 2019).
Le trafic global du port de Gênes a aussi fortement grimpé de + 11,3 % à 24,83 Mt. Là aussi, le trafic conteneurs a réalisé une croissance fulgurante. Entre avril et juin 2021, il était de 6,26 Mt (+ 25,4 %) et de 698 000 EVP (+ 36,2 %).
Trafics stables sur le port de Hambourg
Seul, le port de Hambourg affiche un volume global stable notamment au 1er trimestre 2021, avec 2,1 Mt traitées, en légère hausse de 0,4 %.
Les marchandises diverses, à l’origine de 70 % de ce volume, se sont contractées de 0,5 % en raison d’une baisse du fret conventionnel non compensé par les conteneurs. Avec 2,2 M EVP, ces derniers ont progressé de 1,8 %, profitant d’une hausse de +16 % des échanges avec la Chine (672 000 EVP).
Bruno Mouly