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Finalement, c’est de haute lutte et moyennant une somme élevée (5,626 milliards d’euros) que Pernod Ricard l’a emporté pour le rachat du groupe public suédois Vin och Sprit. Les autres candidats (l’américain Fortune Brands qui distribue la vodka Absolut aux Etats-Unis, son compatriote Bacardi, le puissant holding financier suédois Investor allié au fonds de pension suédois EQT) ayant fait des offres inférieures. Le gouvernement a subi des pressions pour que le groupe reste suédois mais a eu plutôt le souci de la plus forte rentabilité  (la somme servira au remboursement de la dette publique du royaume) et de vendre à un groupe de dimension mondiale (voir nos actualités de ce jour).

Il faut dire que la mariée est bien belle puisque Vin och Sprit est un des dix plus grands producteurs et distributeurs  (sur 126 marchés) au monde de vins et spritueux, dont l’emblème est la vodka Absolut (première marque mondiale de vodka “premium” et 4ème marque mondiale de spritueux).

Du coup, Pernod-Ricard entre dans une autre dimension.  Sur son site internet (www.pernod-ricard.com) le groupe parle d’une “acquisition transformante”. Après avoir rappelé la place enviée d’Absolut (40% du marché mondial des vodkas “premium”, surtout grâce aux Etats-Unis qui en importe plus de 5 millions de caisses de 9 litres), Pernod-Ricard fait des calculs savants par rapport à son rival britannique Diageo soit pour revendiquer la 2ème ou la 1ère place mondiale. Sur le “Western Style Spirits”, Diageo arrive en tête (93 millions de caisses de 9 litres) devant le nouveau Pernod-Ricard (91 millions). Même chose pour les “International Western Style Spirits” où Diageo (24,2% de part de marché) distance plus nettement le nouveau Pernod-Ricard (18,6%). En revanche, dans les “spritueux premium” (vendus plus de 17 dollars, soit environ 12 €), Pernod-Ricard revendique la première place (58% de ses volumes et 48,1% de part de marché) devant Diageo (38% de ses volumes et 24% de part de marché). Aux Etats-Unis, Pernod-Ricard devient n° 2 des spiritueux (13,8% de part de marché - 5ème avant le rachat) passant devant Bacardi. En Europe, dans les spiritueux, la célèbre vodka Absolut occupe des parts de marché enviables dans au moins trois pays : Royaume-Uni (50%), Espagne (37,2%) et Allemagne (16,8%).

Evidemment, l’achat suédois va entraîner quelques changements de distribution pour Pernod-Ricard. Ainsi le groupe annonce qu’au plus tard deux ans après le rachat il quittera l’alliance de distribution Maxxium. Le Français ne rachète pas les 10% détenus par le suédois dans l’américain Beam Global Spirits Wine et cessera de distribuer la vodka russe Stolichnaya. Il s’agit en tout cas d’une très belle opération pour le français qui se renforce aux Etats-Unis et qui n’avait pas de vodka en propre (alors que les ventes de cet alcool progressent de 10% par an, contre 2à 3% pour le whisky). On peut donc dire un grand “Skaal !” (à votre santé, en suédois - prononciation “skôl”) à  Patrick Ricard, qui a beaucoup travaillé pour transformer totalement et internationaliser au maximum l’ancienne petite entreprise marseillaise spécialisée dans le pastis, et qui quittera  la présidence du groupe à l’automne prochain sur ce dernier coup de maître.

Cet article a été publié le Lundi 31 mars 2008 à 15:51 et est classé dans Non classé. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.