DOSSIER : Dossier - Abou Dhabi, les nouvelles ambitions d’un émirat discret ...

Pour asseoir Abou Dhabi comme destination touristique et la débarrasser de tout ce qui est industriel ou salissant, dans cinq ans, le port actuel au nord de la ville sera transféré en plein désert, à une quarantaine de kilomètres en direction de Dubaï.

L´émirat espère que les arrivées touristiques s´accroîtront de 15 % par an pour atteindre 3 millions de visiteurs en 2015. Il se plaît même à rêver de 4,9 millions en 2020 et de 7,9 millions en 2030. Afin de se distinguer de l´offre doubaïote, Abou Dhabi vise deux types de clientèle : l´une intéressée par l´aspect « désert bédouin authentique », l´autre clairement haut de gamme et culturelle. Abou Dhabi veut se faire un nom dans le cinéma avec plusieurs initiatives : premier festival international du film du Moyen-Orient, fonds spécial pour financer des films et attirer des tournages à Abou Dhabi, parc à thème avec les studios Warner Brothers, ouverture de cinémas multiplex...

La principale originalité de l´offre touristique abou-dhabienne sera sa forte dominante culturelle. On comprend dès lors pourquoi l´émirat était très demandeur de la prestigieuse estampille « Le Louvre » pour son musée d´art classique. L´engouement muséal d´Abou Dhabi a des retombées inattendues, comme la tenue de l´exposition annuelle d´art contemporain Artparis, qui a tenté l´aventure du Golfe. Elle s´est déroulée pour la première fois sur place fin novembre 2007, avec pour originalité l´exposition d´œuvres d´artistes arabes contemporains et des séminaires (le thème « comment acheter une œuvre d´art» est déjà programmé). Une initiative qui aura une suite puisqu´un partenariat de dix ans a été conclu avec les autorités.

Enfin, voulant encore renforcer son aura de centre de l´art moderne du Golfe, Abou Dhabi pourrait prendre à sa charge la construction dans le désert d´une « folie » de l´artiste Christo, célèbre pour avoir emballé le Pont-Neuf à Paris et le Reichstag à Berlin. Dans ce cas, il s´agira d´un « mastaba », du nom des constructions rectangulaires funéraires de l´Égypte antique, composé de 390 500 barils de pétrole empilés horizontalement, haut de 150 mètres, et peint entièrement en orange.

J.-F. T.