Guide des 78 destinations d'affaires les plus porteuses
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Le formalisme n´est pas la dernière des vertus suisses. D´une manière générale, on adoptera la tenue dite « d´affaires » classique, costume sombre et cravate pour les hommes, tailleur strict pour les femmes. Pour des rencontres moins formelles, la tenue casual, autrement dit « sport chic classique », est parfaitement admise. On peut s´entendre répondre « Service ! » dès que l´on remercie quelqu´un. C´est un faux ami du « Servus ! » qui tient lieu de salutation en Allemagne du sud et en Autriche.
Population : 7,5 millions d´habitants, dont 1,5 million d´étrangers.
Langues : on croit trop souvent la Suisse francophone. En réalité, la population est strictement germanophone à 64 % (17 cantons sur 26). Un distinguo s´impose entre le Hochdeutsch, l´allemand académique, et le Schwytzerdütsch, le dialecte courant. Quatre cantons seulement sont francophones (Jura, Neuchâtel, Vaud et Genève), tandis que trois sont réputés bilingues : Berne, Fribourg et le Valais. Seul le Tessin est dominé par l´italien. Dans les Grisons, on parle encore le romanche, mais l´allemand y est très largement majoritaire.
Religions : autre image mise à mal par les chiffres, celle d´une Suisse protestante. Les catholiques recensés comme tels représentent 42 % de la population, les protestants 35 %. La moindre des choses dans un pays qui a vu naître Ulrich Zwingli, et Calvin y développer les thèses de la Réforme. La troisième religion, l´islam, est celle des immigrés originaires de Turquie et de l´ex-Yougoslavie. L´athéisme reconnu comme tel dépasse 11 %.
Organisation politique : les schémas politiques en usage en Europe occidentale se compliquent dans ce pays qui a poussé l´exercice démocratique jusqu´à l´extrême avec le principe des « votations », qui sont autant de référendums à vocation cantonale ou nationale. Et se brouillent encore du fait de l´existence de quatre partis pratiquant un consensus tel que peu d´éléments de doctrine les distinguent. Trois partis historiques gouvernent le pays, le Parti radical démocratique (PRD), devenu Parti libéral-radical en 2009, appartenant à la mouvance libérale sociale (31 sièges sur 200) ; le Parti socialiste (PS), de mouvance sociale-démocrate (43 sièges) et le Parti démocrate-chrétien (PDC), de tendance conservatrice (31 sièges).
Un nouveau parti, l´Union démocratique du centre (UDC) est apparu en 1971 et a marqué la vie politique en emportant 62 sièges au Conseil national.
Marqué à droite, il pose de manière récurrente un problème à la démocratie par les prises de position populistes de ses dirigeants.
Les grands repères
Littérature : un impérialisme culturel français tend à annexer les écrivains suisses francophones. Ainsi en va-t-il de Blaise Cendras, de Nicolas Bouvier ou de Denis de Rougemont. Seul Charles-Ferdinand Ramuz porte une indéniable estampille helvétique.
Musique : avec Ernest Ansermet et Rolf Liebermann, la Suisse a donné deux grands chefs aux orchestres du monde. Côté compositeurs, on citera Arthur Honegger et Ernest Bloch, rendu célèbre par sa musique hébraïque.
Cinéma : on citera évidemment Jean-Luc Godard, mais aussi Alain Tanner, Claude Goretta et Michel Soutter. Côté alémanique, Rolf Lyssy (Les Faiseurs de Suisse).
Les journaux à lire
Le Temps est considéré, avec 45 000 exemplaires, comme le quotidien de référence en français.
La Neue Zürcher Zeitung, avec ses 140 000 exemplaires, est l´un des plus anciens quotidiens du monde germanique et le quotidien de référence en allemand.
[ Le déjeuner ]
Le déjeuner suisse est le repas qui compte dans la journée. Il peut être, à la mode parisienne, le moment privilégié où, mêlant détente et activité professionnelle, des affaires peuvent se conclure.
[ Le dîner ]
Compromis entre l´usage des pays du nord et celui des contrées méditerranéennes, son heure est généralement fixée à 20 heures. On veillera à ne pas excéder le quart d´heure académique de retard. Repas généralement plus léger que le déjeuner, le dîner n´en revêt pas moins d´importance. Surtout dans le cas d´une invitation à domicile – en prévision de laquelle on aura fait adresser des fleurs à l´hôtesse (en s´interdisant roses ou œillets rouges ainsi que les chrysanthèmes blancs). Faute de cette attention préalable, on apporte des chocolats ou une bouteille de vin. Si l´invitation est au restaurant, on arrondit la note au montant immédiatement supérieur en guise de pourboire. La tenue qui s´impose est du type casual.
[ Les relations ]
La poignée de main est de rigueur, avec un regard franc : toute l´influence germanique se manifeste en l´occurrence. Il en va de même lors des conversations de travail, en veillant à n´aborder qu´un sujet à la fois, laissant son interlocuteur aller au terme de son exposé sans l´interrompre.
[ Les sujets qui fâchent ]
La neutralité suisse est une arme à double tranchant. Au pays du consensus et du non-dit par excellence, on évitera d´aborder certains sujets. Tels que l´attitude des banquiers suisses lors de la Seconde Guerre mondiale ou leur comportement face aux gouvernements contemporains dont les pratiques démocratiques peuvent apparaître douteuses. La rivalité est vive entre les cantons, sachant qu´il arrive que l´on s´ignore d´une vallée à l´autre au sein d´un même canton. L´usage des langues est, lui aussi, sujet à controverses. Les succès électoraux de l´UDC (l´Union démocratique du centre, parti populiste et nationaliste) gênent les classes les plus éduquées de la société. Pour cette seule raison, le sujet est à proscrire.
Alain Bradfer
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