DOSSIER : Guide business 2011 Ras Al Khaimah

« La facilité d’accès aux décideurs a été déterminante »

Aux portes de l’émirat, à 200 mètres du siège de RAKIA, le nom du groupe en rouge sur fond blanc frappe l’attention de l’automobiliste qui arrive de Dubaï. Arc International, leader mondial des arts de la table, est un pionnier à RAKIA : le premier à s’être installé dans la zone industrielle. C’est de là que le verrier français exporte vers ses principaux marchés : l’Arabie Saoudite, l’Égypte et l’Iran.

« Nous souhaitions nous rapprocher de nos clients, car nous n’étions pas assez réactifs depuis la France. D’un point de vue logistique, les Émirats étaient très bien situés », explique Guillaume Cocquempot, 37 ans, directeur du site. Quand RAK Ceramics a voulu céder RAK Glass, son activité verrerie, M. Cocquempot a sauté sur l’occasion. C’était une opportunité idéale pour s’implanter, avec une main-d’œuvre déjà qualifiée. Un an après le rachat de l’usine, en 2004, Arc démarrait la fabrication de 50 tonnes de produits verriers par jour. Arc International Middle East compte aujourd’hui 1 600 employés dont 8 expatriés.

C’est la troisième implantation du groupe après celles aux États-Unis et en Chine. « L’industrie du verre suit les endroits où le gaz est le moins cher. Ras Al Khaimah en fait partie, affirme le directeur. Mais c’est aussi la facilité d’accès aux décideurs qui a été déterminante. Je ne suis pas persuadé que beaucoup d’entreprises européennes à Dubaï aient un accès aussi direct qu’ici à de hauts responsables. »

Sur la partie est du terrain de 600 000 m2, des ouvriers préparent de nouveaux entrepôts. En mai, un quatrième four doit faire passer le nombre de lignes de production de 14 à 23. D’ici à 2014, l’usine doublera sa production à 400 tonnes/jour, contre 250 actuellement.

Des difficultés ? « Il n’y en a pas eu de majeures, assure M. Cocquempot. Le recrutement a été facile, le changement de dimension du site s’est fait en douceur. On est à une heure d’un très gros hub. Pour nous, c’est une vraie success story. »

Nathalie Gillet